Az Egyesült Arab Emírségekben hajtják végre a Sharkwatch Arabia környezetvédelmi projektet, amelynek célja a bálnacápák tanulmányozása. Bárki vehet részt benne, aki találkozik a világ legnagyobb halával, a Perzsa vagy az Ománi-öböl partjainál.
Érdemes megjegyezni, hogy ez a hal, amelynek hossza elérheti a 20 métert, és amelynek az emberi ujjlenyomatokhoz hasonló színű, gyakran látogatja az Egyesült Arab Emírségek part menti vizeit.
Leggyakrabban itt kis, 2–8 méter hosszú egyedeket találhat. Sajátosságuk abban rejlik, hogy a rokonok többségétől eltérően nem támadnak embereket, és csak planktonnal táplálkoznak. Ez lehetővé teszi a test megérintését, és akár a hátán is lovagolhat. Kétévente találkoznak a Dubai kikötőben. 2009-ben meglátogatták az Emirates Palace Hotel kikötőjét Abu-Dzabiban. Ez a cápafaj akár 130 évet is élhet, ami nagyrészt annak kedves életmódjának tudható be. Leggyakrabban a felszínre emelkednek, hogy táplálékot szerezzenek, de a nagy planktonkoncentrációjú helyeken egyszerre akár 200 cápateleppel is találkozhatnak.
A tudósok szerint az év különböző időszakaiban bizonyos helyeken jelennek meg. Például az Adeni-öbölben, Dzsibuti partjainál, olyankor, amikor kis tengeri állatok csoportjai találhatók. Közép-Amerikában megjelenése egybeesik a papagájhalak ívásával. A saját tenyésztésük folyamata azonban rejtély marad. A tudósok szerint ívhatnak a Perzsa-öböl vizein, amelyek után a kölykök az Indiai-óceánon át vitorláznak. Az Egyesült Arab Emírségekben végzett tanulmányok talán rávilágítanak a cápa természetére és vándorlásának sajátosságaira. Korábban ilyen vizsgálatokat nem végeztek. A Bálnacápa Kutatóközpont tudósai arra szólítanak fel mindenkit, aki szemtanúja a megjelenésnek, készítsen róla képeket, és küldje el képeit a www.sharkwatcharabia.com webhelyre.
